Lundi 9 novembre, le bateau de la compagnie Interislander quitte le port de Wellington à 18h30 à, l'heure. En attendant sur le quai, nous avions vu le temps se dégrader, un préambule à ce qui nous attend en mer. La houle est si forte que le bateau tangue de gauche à droite, de bas en haut, d'en avant en arrière; les vagues sont impressionnantes. Alice est la première malade, suivie bizarrement par moi, alors que tom et Anne s'en sortent sans soucis. La nuit est tombée et nous ne pouvons hélas pas voir les îles et fjords de Marlborough Sounds jusqu'à Picton. Il est 21h30 quand nous débarquons, les enfants sont fatigués et nous n'attendons pas l'arrivée au campsite pour les mettre dans leur lit.

L'île du Sud est beaucoup plus sauvage que sa soeur nordique: les montagnes y sont plus hautes, les fjords interminables et les parcs nationaux gigantesques. Nous commençons d'abord par le parc Abel Tasman, du nom du navigateur hollandais ayant établi les premiers contacts avec ces rivages et les maoris. Il en est reparti en laissant un nom de ces îles: « Nieuw Zeeland » ou « New Sealand ». Le parc dispose de 51km de côte sauvage uniquement accessible par bateaux-taxis partant essentiellement de Kaiteriteri. C'est là où nous accosterons notre camping-car pendant 2 jours. En plus la plage est superbe, une des plus belles du pays, et nous pouvons l'admirer depuis notre campement. Les enfants jouent avec ce magnifique sable couleur or, près d'une eau émeraude.

De 07-Nouvelle Zelande - île du Sud

Mercredi 11 novembre, nous passons une journée en excursion dans le parc d'Abel Tasman. Le bateau taxi nous dépose le matin à Tonga Bay et nous parcourons quatre heures de marche le long de la côte sauvage, en franchissant des ponts suspendus au dessus des rivières et des fougères arborescentes. Nous mangeons sur une plage quasi déserte, à côté des canards et des mouettes, et d'un groupe d'écoliers. Ah, on oubliait, il y avait aussi des « sandflies », de redoutables moustiques de l'île du sud.

De 07-Nouvelle Zelande - île du Sud
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Hélas, l'après-midi, le temps se gâte et il se met à pleuvoir de plus en plus fort. Nous sortons nos parapluies, mais pour remonter dans le bateau, à Torrent Bay, il faut mettre les jambes dans l'eau! La mer n'est plus aussi calme qu'à l'aller, et le capitaine s'amuse à surfer sur les vagues: pas du goût de tout le monde, mais Alice et Tom sont exaltés par les secousses, et cela leur rappelle le bateau à Puerto Lopez en Equateur.

Le lendemain, le ciel est redevenu bleu, et les enfants ne pensent qu'à une chose: repartir jouer sur la plage – nous sommes qu'à 10m et c'est très trop tentant; gros dilemme, il faut faire les devoirs et aussi rouler pour joindre notre prochaine étape. Bon, c'est décidé, on les laisse jouer jusqu'à 11h. A côté de nous, il y a des écoliers qui s'activent sur des échasses, tandis qu'un autre groupe fait du kayak. Ils ont de la chance les écoliers en Nouvelle-Zelande! Au moment de repartir, on a droit évidemment aux plaintes des enfants: « Oh non, pourquoi on part encore! J'aimerai bien resté ici! ». Il faut alors faire preuve d'imagination: « Pensez donc à vos camarades, qui en ce moment même sont en classe et travaillent.». « Mais non, Papa... en ce moment, ils dorment! », réplique aussitôt Tom...

La route vers Westport nous mène dans une très jolie vallée bordée de forêts et collines. Au moment où Anne se disait que finalement à vélo, la route n'est pas si difficile, nous croisons 2 cyclistes arborant un drapeau français: « allez courage ». La côte ouest de l'île sud est très sauvage, les rouleaux du Pacifique viennent se jeter sur les falaises déchiquetées, sculptant des formes de « crêpes » sur les rochers de Punakaiki (pancakes?). Le bruit de l'océan nous empêche même de dormir....

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Vendredi 13 est ce un jour de chance? Pas vraiment, il pleut et les intempéries achèvent un de nos parapluies argentins...Nous descendons toujours plus au sud de cette île qui n'en finit pas. A midi, une fois n'est pas coutume, nous nous arrêtons manger une pizza à Hokitika, l'occasion aussi de voir une fabrique de jade (la spécialité du coin). La météo semble se dégager enfin, nous fonçons au glacier de Franz Josef où nous arrivons en fin d'après midi. Bon, d''accord, cela ne vaut pas le Perito Moreno, le glacier est plus gris, plus petit et ne donne pas sur un lac....c'est qu'ils deviennent difficiles ces toursdumondistes! Le glacier a reculé depuis 1750, mais bizarrement, il se remet à avancer depuis vingt cinq ans....La végétation autour est toujours foisonnante de verdure, entre mousse et fougères. Il paraît qu'il y a plus de 80 sortes de fougères en Nouvelle-Zelande!

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Le jour suivant, après un réveil en fanfare (ne jamais dormir au pied d'un arbre où niche un « Tui ») nous continuons avec le glacier Fox et le lac Matheson, mais les sommets sont toujours accrochés par les nuages, et il se remet à pleuvoir l'après-midi. Alice, sur qui décidément les insectes s'acharnent, se plaint de son pied. Elle semble s'être faite piquer par une araignée, et cela l'empêche de marcher. Evidemment, c'est le week-end, un docteur néo-zélandais appelé au téléphone me dit d'essayer un anti-histaminique, et je complète avec du « tea tree », le baume local. Affaire à suivre....

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En guise de consolation, nous rencontrons une famille française qui fait aussi le tour du monde, la famille Berche avec Fanny (14 ans) et Maé (3ans). Tout le monde est ravi, les enfants peuvent enfin jouer avec des enfants français! Nous décidons de poursuivre ensemble notre périple les jours suivants jusqu'au Milford Sound,.....