Mois : octobre 2009

6 millions d’habitants, le tiers de la population chilienne: c’est la population de Santiago du Chili, idéalement située au bord des grands sommets andins. Enfin du beau temps! Il fait même très chaud, 33°c et nous quittons enfin les polaires comme après un long hiver. Les logements sont plus chers, et nous choisissons l’auberge de jeunesse, Terra Extremus, où Tom et Alice se défoulent sur le baby-foot.

Nous avons aimé Santiago, il y a beaucoup d’arbres et de parcs, et pleins de musées. Après une visite du quartier Bellavista et de la Plaza de Armas, notre choix s’est porté sur des sites qui pouvaient intéresser les enfants. Le musée interactif mirador (MIM) est un de ces sites géniaux qui font découvrir la science aux enfants à travers le jeu: Tom et Alice se sont allongés sur des tapis de clous, ils ont fabriqué des bulles géantes avec des cerceaux, ont expérimenté l’électricité statique sur leurs propres cheveux pour ne donner que quelques exemples……On a vraiment adoré!

De 04-Chili

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Nous avons aussi été au parc zoologique Buin, en banlieue de la ville. Pour s’y rendre, il faut prendre le métro et le train, cela fait drôle de quitter les beaux quartiers du centre pour découvrir une autre réalité. En effet, la voie ferrée longe des quantités importantes de déchets, il y a même des logements construits dans ces détritus! Mis à part cela, les enfants étaient ravis de voir des animaux différents des zoos qu’ils avaient l’habitude de voir. C’est le cas notamment des tapirs, des porcs- épics, des ocelots, des poissons, des reptiles, des grizzlis, et même un tigre blanc du Bengale. Le soir, il fait si chaud que nous allons pique-niquer dans un parc près de notre hôtel, et les enfants s’amusent à faire de la gymnastique avec des ateliers de musculation en plein air.

A Valparaiso, la température est plus clémente, et nous faisons une petite ballade en bateau dans le port, près des cargos et des vedettes militaires. De là, nous avons une vue d’ensemble sur toutes les maisons colorées situées sur les collines, qui font le charme de cette ville. Le port a connu son apogée au début du XXs, avant qu’en 1920, le creusement du canal de Panama accélère son déclin. Aujourd’hui, il n’en reste pas moins le premier port chilien et connaît un renouveau grâce au commerce avec l’Asie.

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La superbe demeure de Pablo Neruda nous en apprend un peu plus sur le plus célèbre chilien, poète et diplomate. Sa maison jouit d’une vue unique sur la ville, y compris depuis sa chambre!

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Autre curiosité de la ville, ce sont les 18 ascenseurs en bois datant des années 1900 qui nous permettent de nous rendre plus facilement de la ville basse à la ville haute pour quelques pesos.

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Le soir, c’est l’auberge Hostal Case Aventura, en plein centre du site historique, qui nous accueille. La propriétaire est allemande d’origine et cela se voit sur le confort des chambres (couette évidemment), le petit déjeuner copieux avec des oeufs et fruits. Et évidemment l’auberge est remplie de touristes allemands mais aussi des Français.

C’est notre dernier jour en Amérique du Sud, après quatre mois à travers l’Equateur, le Pérou, la Bolivie, l’Argentine et le Chili. Nous quittons avec un certain regret la zone hispanique. Les enfants recensent maintenant sur leur cahier les mots appris pour ne pas les oublier totalement.

Et maintenant en route pour la Nouvelle-Zelande…

Il nous reste encore une semaine à passer au Chili car notre avion pour la Nouvelle Zelande est le 30 octobre, et il nous faut donc remonter jusqu’à la capitale Santiago du Chili à 2500 km de Puerto Natales. Nous aurions bien aimé repasser par l’Argentine, mais la météo semble mauvaise partout. On décide donc de prendre le chemin le plus court en s’arrêtant à Valdivia puis à Pucon.

A 6 heure du matin, à l’aéroport de Punta Arenas, nous jetons un dernier coup d’oeil aux avions d’expéditions vers l’Antarctique et aux paysages désolés de la Patagonie australe. En regardant plus au sud, nous remarquons que la lumière du jour est plus intense, c’est sans doute l’Antarctique où le jour dure plus longtemps l’été! A notre arrivée à Puerto Montt, deux heures après, nous sommes frappés par un tout autre paysage: les prairies sont verdoyantes et il y a des grands arbres! Malheureusement, c’est la saison des pluies et il va beaucoup pleuvoir pendant les quelques jours que nous restons à Valdivia et Pucon.

Difficile de trouver un hôtel à Valdivia et faire ses courses quand il pleut à seau! Je (Marcellin) suis le seul à braver la pluie pour aller repérer où se trouvent les fameux lions de mer le long du port de Valdivia. Le lendemain, nous avons de la chance, une éclaircie nous permet de nous y rendre en famille. A la halle aux poissons, les commerçants ont mis des grilles le long de la berge pour empêcher pélicans et lions de mer d’y accéder! Nous sommes témoins d’une scène très drôle: un candidat député tente vainement d’enregistrer son discours électoral mais il est constamment perturbé par les grognements des lions de mer, juste derrière lui.  Nous restons là 1 heure à les observer.

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A Pucon, nous sommes à côté du volcan Villarica, que nous ne voyons hélas pas car il est dans les nuages. La plage du lac est en sable noir, toujours à cause de l’environnement volcanique. C’est une ville touristique de la région des lacs, mais hélas beaucoup de choses sont fermées car nous sommes hors saison. Nous sommes quand même témoins d’une manifestation des indiens Mapuche qui défendent le rio Palguin où une entreprise étrangère menace d’installer son barrage hydroélectrique et une pisciculture.

Ce sont les thermes d’eau chaude dont nous profitons, l’espace d’une éclaircie. Il y a 5 « pozones », des vasques d’eau chaude naturelle et il n’y a personne d’autre que la famille Dagicour!

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Nous rentrons en stop, car le bus ne passe pas avant plusieurs heures. Pas facile à quatre!

Il pleut toujours, mais ce n’est pas grave car les enfants sont devenus des acharnés du jeu d’échecs. Le défi, c’est de battre papa. Nous sommes même étonnés de la rapidité à laquelle Tom a appris à y jouer.

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Pucon mérite normalement plus de temps; il y a notamment l’incontournable ascension du volcan Villarica (2847m), mais aussi de nombreuses randonnées dans les parcs nationaux Huerquehue et Villarica. Hélas, c’est le printemps et les conditions sont trop rudes pour la troupe Dagicour!

Le jour du départ pour Santiago, nous profitons d’une journée finalement ensoleillée (la météo chilienne disait le contraire!) pour mieux visiter la ville, notamment sa plage de sable noir et la plaza de armas où Alice et Tom s’affrontent au kart à pédale. Mais avant de partir nous aurons 2 belles surprises.

La première, c’est de se faire héler dans la rue: « vous êtes bien la famille Dagicour? ». Par le plus grand des hasards, nous tombons sur Frédéric Vasse qui parcourt aussi l’Amérique du sud en famille: http://www.saperliplanete.org/. Nous rejoignons dans la foulée Vanessa et leurs 3 enfants pour faire connaissance et profiter des 2 heures qui nous restent pour échanger nos « tuyaux » et des livres pour les 2 aînés.

La deuxième surprise, c’est de pouvoir voir le magnifique volcan Villarica complètement dégagé. Splendide! Alice et Tom nous disent alors: « quel dommage qu’on parte maintenant, pour une fois qu’on rencontre d’autres enfants français! ». Mais hélas nous ne pouvons pas annuler nos billets de bus de nuit. Tant pis, nous nous recroiserons peut être dans la suite de notre parcours autour du monde…..

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Prochaines étapes: Santiago du Chili et Valparaiso

C’est dur de quitter l’Argentine. Nous y avons passé un mois en traversant des régions arides (Salta), tropicales (Iguazu), tempérées (Buenos Aires), maritimes (Valdès) et enfin montagneuses (Bariloche); que d’images dans les yeux! En plus nous avons quitté un Bariloche ensoleillé pour passer de l’autre côté des Andes sous les nuages. Le col qui constitue la frontière est néanmoins superbe: bordé de grands arbres sous une dizaine de centimètres de neige.

Nous sommes donc au Chili. En descendant des Andes, la route qui nous mène à Puerto Varas est très verte et bordée de prés, où paissent de bonnes vaches laitières. Cela nous fait bien sûr penser à la Normandie! « on arrive chez Mamie Arlette », s’écrie Tom. « Non, regarde, il n’y a pas de volcans en Normandie !». En effet, au loin, nous apercevons les cônes de volcans enneigés, nous faisant penser au Fujiyama du japon. Ce soir, nous dormons à Puerto Varas, une petite bourgade au bord du lac Llanquihue (l’un des plus grands d’Amérique du Sud) avec une vue hélas nuageuse sur les volcans Osorno et Calbuco.

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 Nous logeons à l’auberge, « Le Margouya », tenu par un français, Nicolas, d’origine de Nîmes; l’endroit est sympa. Anne se jette sur les magazine d’aventures en français, pendant qu’Alice et Marcellin se disputent une partie d’échec sur un grand jeu en bois. En ville, on ressent fortement l’influence de l’immigration allemande et centre-européenne.

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C’est le cas notamment de l’architecture des maisons, dont les façades sont recouvertes de «tejuela», c’est à dire de minces, étroits et longs bandeaux en bois de mélèze que l’on assemble en les faisant se chevaucher afin de ne pas laisser passer la pluie. Dans la gastronomie, on retrouve des grands étalages de charcuterie et autres saucisses. Enfin, les noms des artisans et des commerces sonnent vraiment germaniques. Mais tout le monde parle espagnol, et Anne doit même se remettre à dire « ll » au lieu de « j ».

Puerto Varas et Puerto Montt forment l’entrée à la Patagonie et le début de la fameuse « Route Australe ». Mais avant d’aller dans le grand sud, vendredi 9 octobre, nous prenons le bus pour nous rendre sur la grande île de Chiloe.

Pour aller sur l’île de Chiloe, le bus doit emprunter le bac, il fait beau et nous longeons des plages bordées de massifs de genêts jaunes. Le paysage nous fait maintenant pensé à la Bretagne. Peu après nous arrivons à Ancud, la deuxième grande ville de l’île. J’ai profité du trajet pour discuter avec une étudiante qui revient en famille pour le week end, Constanza.

A Ancud, nous nous rendons à l’adresse que nous avait indiquée Miguel et Elba (les argentins d’El Bolson), mais nous avons une première déconvenue: il n’y a personne malgré l’e-mail que nous avions reçu, nous avons remonté toute la rue avec nos bagages pour rien. Notre deuxième et troisième tentative ne sont pas plus heureuses: un retraité et une dame très âgée sur un fauteuil roulant tiennent des «  hospedaje », mais nos enfants ne sont pas des hôtes calmes, nous préférons éviter cette option. Nous nous rabattons donc comme d’habitude sur l’office de tourisme qui nous indique des cabanas à un prix raisonnable, où nous pouvons enfin poser nos bagages. Cela tombe bien, il commence à pleuvoir…

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Très vite, nous devons nous rendre à l’évidence: il pleut beaucoup à Chiloé et cela va rendre difficile les balades que nous nous étions promises, d’ailleurs nous n’avons pas loué de voiture. Quant à la pêche au saumon dont nous avait longuement parlé Miguel et Elba, ce n’est pas la saison. Alice est déçue… Au moins, nous profitons de cette pause pour faire un peu plus de devoirs que d’habitude, pour faire les courses, s’occuper du linge et pour avancer dans nos communications internet. Nous renouons aussi avec les supermarchés chiliens: il y a beaucoup plus de fruits et légumes qu’en Argentine, on va pouvoir manger plus équilibré. Nous goûtons aussi aux poissons (congre, merlu) et aux fruits de mer venant directement du port. Nous retrouvons aussi à Ancud les maisons en bois couvertes de tejuelas.

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Le samedi, nous visitons le musée régional d’Ancud où l’on peut découvrir non seulement l’histoire de l’île, mais aussi les mythologies locales. On y voit même un squelette d’une baleine bleue qui s’est échouée en 2005 non loin de la ville. Elle mesure 25 mètres de long. C’est impressionnant! Il s’agit tout de même du plus grand mammifère terrestre.

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Le soir, au moment du repas, nous entendons des klaxons de voitures venant du centre ville. Il semble que les habitants fêtent quelque chose! Nous branchons la télé, et oui le Chili a battu la Colombie pour les qualifications du Mondial de foot 2010. Et la France, alors? Le dimanche, le temps s’annonce moins mauvais que la veille, d’ailleurs notre poêle à bois s’est éteint dans la nuit. Nous allons donc prendre le bus pour Castro, et visiter un autre coin de l’île, le petit port de Dalcahue. Les maisons sur pilotis, les « palafitos » de Castro, nous déçoivent un peu, c’est la marée basse et il s’est remis à pleuvoir un peu, les photos ne vont pas être terribles…

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A Dalcahue, l’église en bois est fermée, nous ne pourrons pas la visiter, et le marché est un marché ordinaire, ni plus ni moins. Un peu déçus, nous rentrons à Ancud en bus, et là nous avons plus de chance: le soleil apparaît, nous permettant de visiter le fort de San Antonio (où les enfants se mettent à jouer avec les canons) et de faire collection de coquillages et d’algues sur une fort jolie plage non loin de là. Ouf, cela fait du bien pour le moral!

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Lundi 12 Octobre, nous partons au terminal de bus d’Ancud pour repartir à Puerto Varas, et là oh surprise! Nous avons raté le bus…  Nous avons une heure de retard, parceque le Chili a changé d’heure ce week-end, mais nous n’étions pas au courant. Heureusement, cela s’arrange facilement, nous prenons le prochain bus de 15h30. Comme dit Tom: « c’est l’aventure! ».

Le soir nous dormons à l’hostal Compass del Sur à Puerto Varas, où nous retrouvons nos amis, Sophie et Jean-Baptiste, avec qui nous avions fait le Salar d’Uyuni en Bolivie (il y a un mois déjà): une bonne occasion pour déboucher une bouteille de vin chilien.  

Demain nous partons dans le grand sud, en Terre de Feu. A nous le Perito Moreno!